原ハーブ農園

おすすめ

(時期によっては販売していない商品もあります)

ミルクシスル・シード ハイビスカスローゼル 八重咲バタフライピー 秋レモングラス エキナセアプルプレア ネトル

ミルクシスル・シード

ハイビスカスローゼル

八重咲バタフライピー

秋レモングラス

エキナセアプルプレア

ネトル

こだわり

インタビュー

園主の清水英人さんにお話を伺いました。

農業を始めたきっかけを教えてください。

もともとはパチンコ業界で働いていました。
ただ、子どもの頃から自然が好きで、山に遊びに行ったり、田んぼで虫を捕ったりしていました。

大人になってからも自然好きは変わらず、結婚してしばらくした頃、妻が観葉植物を買ってくるようになり、その世話をするうちに植物の魅力にハマっていきました。
気づけば家の中は観葉植物でいっぱいになり、そんな私を見かねて、妻が借りてきたのが、企業が運営する家庭菜園向けの有機栽培のシェア畑です。
そこで有機栽培にハマりました。

本格的に農業を始めたのはなぜですか？

パチンコ業界全盛期のなかで、現場に鍛えられながらキャリアを重ねていましたが、ギャンブル依存の問題が社会的に注目されるようになり、メディアで取り上げられるようになると、警察の規制も強まっていきました。
「これはもう緩和されない」と思って、パチンコ業界を離れることにしました。

次に考えたのが、妻が希望していた田舎暮らしでした。
岡山県への移住も具体的に進めていましたが、両親から「そばにいてほしい」と言われたことで、計画は白紙に戻りました。
すでに前職も辞めていたので、次の道を探すために訪れたのが「農業人フェア」です。
そこである農業法人から声をかけてもらい、就職することになりました。

個人で有機栽培をしていたので、農業法人で働くことは、広い畑での農作業や農業機械の使い方を学ぶ機会でもありました。
その後、仕事では慣行栽培、個人では有機栽培という形で、二つの栽培方法を並行して経験していきました。

不耕起・無肥料・無農薬の栽培にたどり着いた理由を教えてください。

勤めていた農業法人では、作物を切らすことなく、安定して供給することが求められていました。
作物を切らさないために、無理をしてでも作り続ける。そうするうちに、畑は劣化していきます。
畑が劣化すれば収穫量が落ちる。すると、収穫量を補うために畑を増やさなければならない。畑が増えれば、その分、作業量も増えていく。
作業量はどんどん増えていくのに、収穫量は年々落ちていく。
作物を育てているというより、ただ作業をこなしているだけ。そんな感覚が、どんどん強くなっていきました。
そうした状況が続くうちに、「これは違うぞ」と感じるようになりました。

一方で、個人で続けていた有機栽培でも、堆肥をどのタイミングで、どれだけ入れればいいのかなど、試行錯誤が続いていました。
そんななか、ある農家さんの収穫イベントに行く機会がありました。
その農家さんは「野菜作りの魔術師」と呼ばれていて、高級レストランのシェフが自ら足を運ぶほどの方でした。
そこで食べた野菜が、本当においしかったんです。
「こんなうまい野菜があるんや」っていうくらい感動しました。
その後、その農家さんに栽培の話を聞き、弟子入りも考えました。
でも、作物ごとに肥料の配合や量、タイミングまで突き詰めているその方の姿を見て、「この人に弟子入りしても、この人と同じ世界は見られない」と感じました。
そこから、自分なりの農業を探すようになりました。
そうやってたどりついたのが、不耕起・無肥料・無農薬でした。

不耕起栽培を始めたのはなぜですか？

当時は、不耕起・無肥料・無農薬というものがセットのような形で、Facebookなどでもよく目にしていました。
そのなかで、不耕起を取り入れるきっかけの一つになったのが、ビル・ゲイツが「耕すこと」について警鐘を鳴らしているのを知ったことです。

アメリカでは広大な農地を一斉に耕します。
でも、土を耕すことで、植物が取り込んだ二酸化炭素が再び大気中に放出される。そういう話を知って、「耕すってそういうことか」と衝撃を受けました。
農業を続けるなかで、年々暑くなっていることも感じていたので、農業を続けるのであれば、農業そのものが環境に与える影響についても考えなければいけない。
そういう思いもあって、不耕起を取り入れることにしました。

でも、今は不耕起がすべての正解だとは思っていません。
農地面積が限られた日本で、必要な食料を十分に生産するには、耕して育てる慣行栽培も必要だと思っています。

ハーブを中心に栽培されているのはなぜですか？

不耕起に切り替えて、最初はそれまでと同じように野菜を植えてみたのですが、まったく育たなかったんです。
去年まで有機をやってたから、肥料分も残ってるだろうし、多少は育つだろうと思ってたんですけど、耕さなくなっただけで全く育たない。全然違うんですよ。

そこで、何を植えれば育つのかを考えました。
有機栽培の頃からコンパニオンプランツとしてバジルなどのハーブ類を植えていたんですが、野菜よりハーブのほうが育つことが結構あったんです。
ハーブだったら肥料分もほとんどいらないし、合うかもしれないと思って、見たことも聞いたこともないハーブの種をいくつか仕入れました。
パッケージを見ると、すごくきれいな花があって、「ほんまにこんな花さくんか？」と思いながら種を蒔いていました。

ハーブを実際に育ててみて、どうでしたか？

まず、その成長のすごさに鳥肌が立ちました。
ハーブには、キュウリなどと同じようにネットに這わせて育てるものもあります。
でも、キュウリとは全然違うんです。
ハーブはつるが木になって、何重にもぐるぐる巻いていく。
あっという間に支柱とネットが見えなくなるくらい伸びて、雨風が吹いたら、その重みで支柱ごと折れるんです。
それを見ているうちに、「自然ってすごいんやな、植物ってすごいんやな」と思うようになりました。
それがハーブに引き込まれたきっかけです。

不耕起栽培をして変わったことはありますか？

植物に対する向き合い方が変わりました。
肥料を使ったり、土を耕したりしていた頃は、うまく育たなかったときに、耕し方が悪かったのか、肥料の量やタイミングが悪かったのかと、自分がやってきたことの中から原因を探していました。
調べたり、過去に自分がやったことを振り返ったりしているんですけど、そうやって考えている間、植物を見ていなかったんです。
畑にも植物にも全く関係ないところで、自分は格闘してるわけです。

ところが、肥料を入れない、農薬も使わない、耕さないとなったら、うまくいかなかったときに、何が悪かったのかを見るためには、植物を見るしかありません。
それをハーブたちから教わって、見方がすごく変わったし、考え方も変わりました。
自然や植物の本質を見るようになりました。

メッセージ

清水 英人

詳細情報

SNS