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こだわり

インタビュー

養蜂家の岡野春菜さんにお話を伺いました。

養蜂をする前は何をしていたのですか？

父の仕事の都合で12歳から15年間アメリカで暮らしました。
アメリカでは建築や設計、内装デザインの仕事に携わっており、自然とは全く無縁のオフィスビルで働いていました。
帰国後は京都で半導体企業の事務や建築事務所で働き、その後、結婚を機に仕事を辞めました。
養蜂を始めたのは2019年です。子どもが幼稚園や小学校へ通うようになり、少し手が離れた頃でした。

養蜂を始めたきっかけを教えてください。

父が以前、ニホンミツバチを飼っていたことが大きいです。
ただ、その時は一年も経たずにアカリンダニに感染し、群れが全滅してしまいました。それでも父は「また飼いたい」とずっと思っていて、ルアーを置いて自然に蜂が来てくれるのを待っていましたが、なかなか来てくれませんでした。
諦めかけていた頃、近所でニホンミツバチを飼っていた方から「飼ってみたら？」と声をかけていただき、その方を通じて一群を譲っていただいたのが始まりです。

最初から本格的な養蜂をするつもりだったのですか？

全然です。最初は趣味で、ニホンミツバチが可愛いと思うぐらいでした。
一方で、ニホンミツバチが年々減少していることも知っていたので、「なんとか守っていきたい」という思いもありました。
そこから2年、3年と経つうちに、3群だった群れが6群、8群、9群と少しずつ増えていきました。
そうした中で、「ミツバチを守りたいと思っていても、自分一人でやっているだけでは伝わらない」と感じるようになりました。そこで、ワークショップを開いたり、はちみつを販売したりして、活動の幅を少しずつ広げていきました。

養蜂をする上で大切にしていることを教えてください。

地域の方に理解していただくことが、とても大切だと思っています。
「蜂を飼われたら困る」「刺されたらどうするの？」と言われ、養蜂を続けられなくなった方もいます。
私の場合は、ニホンミツバチを飼い始めてから「果物の実のなり方が違う」と嬉しい声をかけてもらうこともありました。また、採れたはちみつを近所の方にお配りしたこともあり、その中には「自分も飼ってみたい」と言ってくださる方もいました。
少しずつ地域の方に活動を理解していただき、応援してくださる方が増えたことで、今の活動を続けてこられたのだと思います。
そんなふうに輪が広がってきた矢先に、養蜂場がクマの被害に遭いました。今は別の場所で養蜂を続けていますが、自然相手だからこその難しさを日々感じています。

今はどのような活動をされているのですか？

養蜂だけでなく、ワークショップを開いたり、マルシェや百貨店、オーガニックショップへ出店したりしています。
また、亀岡市川東地区を盛り上げるために、年2回開催される「カワヒガシマーケット」の運営にも携わっています。
さらに、女王蜂の香りに似ている金稜辺の香りを再現したルアーづくりのお手伝いもしています。このルアーがうまく機能すると、分蜂したニホンミツバチが自然に巣箱へ入ってくれます。

今後の目標や挑戦したいことを教えてください。

ニホンミツバチのはちみつの価値を、もっと多くの人に知ってもらいたいと思っています。
ニホンミツバチのはちみつは酵母を多く含み、自然発酵しやすい特徴があります。発酵によって生まれる豊かな香りも魅力で、バラの香りと同じ成分が含まれているともいわれています。また、巣箱ごとに味や香りが違うのも大きな特徴です。
今後は、酵母や遊離アミノ酸などを分析し、「なぜおいしいのか」「どんな特徴があるのか」を数値として見えるようにしたいと考えています。それによって、ニホンミツバチのはちみつの価値をより多くの人に伝えられ、養蜂家がきちんと生計を立てられる仕組みづくりや、世界にも通用する価値として発信していけたらと思っています。
また、ニホンミツバチを増やすためには、蜜源となる山や水など豊かな自然環境が欠かせません。養蜂を通して環境をより良くしていきながら、料理教室なども開き、食や自然の魅力を伝える活動にも取り組んでいきたいです。

メッセージ

岡野 春菜

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