月ヶ瀬健康茶園
- 場所
- 奈良県奈良市月ヶ瀬
- 代表
- 岩田 文明
月ヶ瀬の山間(やまあい)に点在する月ヶ瀬健康茶園の茶園は、地質・土質・方角・傾斜度・陽当たり具合・広さ・形・標高など、お茶を栽培するうえで大切な自然条件「地勢」が茶園ごとに様々です。
だからこそ、多種多様なお茶を栽培できる可能性があり、茶園ごとにテーマを持ったお茶づくりに取り組んでいます。
おすすめ
(時期によっては販売していない商品もあります)
こだわり
茶畑で行う有機栽培
造成された茶畑では、有機栽培を行っています。
ブルドーザーで整えられた土地は、本来の地形ではないため、人の手による土づくりが必要だと考えています。
大切にしているのは、足しすぎないこと。
茶園の周囲に生えるススキを刈って敷き、土壌分析も行いながら、収穫で持ち出した分だけを補うために最小限の菜種粕(なたねかす)を加えます。
茶山で行う自然栽培
山の斜面そのままの茶山では、自然栽培を行っています。
地形を変えず、肥料も入れません。
長い年月をかけて形づくられた斜面には、水の流れや風の通り道があり、その環境の中で育ったお茶を収穫しています。
茶葉は摘み取りすぎないことを大切にしています。
葉を持ち出しすぎれば木は弱っていきます。
無理に取らず、木の状態を見ながら続けていくことを前提にしています。
地質の違いを活かした茶づくり
月ヶ瀬地区では、車でわずか5分、10分移動するだけで、まったく異なる年代の地質が現れます。
ある場所では約1億年前に形成された火成岩の地質（領家帯）、少し移動すると、500～600万年前の古琵琶湖層（かつての琵琶湖が誕生したとされるエリアや、そこへ流入する川があったエリア）があります。
火の力でできた土地と、水の力でできた土地、そしてその境目。
こうした土地の違いを活かし、土壌ごとの特性に合わせて、多種多様なお茶を栽培しています。
実生(みしょう)茶の栽培
日本のお茶の多くは、挿木(さしき)で増やされています。
枝を切って増やせば、同じ性質の茶樹が揃い、収穫や管理がしやすくなりるため、機械化や大量生産にも向いています。
ただ、挿木の茶は根が浅く、横に広がります。
肥料に反応しやすい一方で、環境の影響を受けやすく、樹齢が短い傾向にあります。
一方で、本来、お茶は種から育つ植物です。
種から育った実生のお茶の木は、直根が地中深くへ伸び、重力に向かって根を下ろし、自ら水や養分を探していきます。
そして、樹齢が上がれば上がるほど美味しく、落ち着いた風味になります。
揃いにくく、収穫効率も下がりますが、50年、100年後も茶の木が無理なく生き続けられるように、実生の栽培にも取り組んでいます。
純粋で澄んだ味わい
当園では、有機栽培の土地でも、できる限り肥料を使っていません。
肥料を入れれば強い旨味を作ることはできますが、その分、香りが濁り、味に雑味が出やすくなります。
私たちが大切にしているのは、純粋で澄んだ味わいです。
一杯で満足して終わるのではなく、飲んだ後に体からさっと消えていくような感覚があり、何杯でもまた飲みたくなる。
そうした「日常の中で飽きずに続くおいしさ」を大切にしています。
インタビュー
代表の岩田文明さんにお話を伺いました。
- 月ヶ瀬健康茶園では、いつごろから有機栽培をしているのですか？
- 私の家はもともと茶農家で、私で17代目になります。
今から40年以上前、私が小学校4年生ぐらいの頃、両親が一部の茶園で農薬を使わない有機栽培を始めました。
その後、両親は生産者と消費者が共に学ぶ場に参加し、農薬だけでなく、食品や洗剤、原発の問題などについても学び、暮らし方そのものも変わっていきました。 - 最初から家業を継ぐつもりだったのですか？
- いえ、最初は違いました。
大学進学を機に家を離れ、その後は有機食品の流通会社に就職しました。
その後、4年間、サラリーマンとして働いていました。
転機になったのは、ヨーロッパ視察で出会った一杯の紅茶です。
その味に衝撃を受け、「自分でも紅茶をつくってみたい」と思いました。
2001年にUターンし、紅茶づくりを始めました。
家業を“継ぐ”というより、新しい挑戦を始める感覚でした。 - 自然栽培を始めたきっかけを教えてください。
- きっかけは紅茶づくりでした。
紅茶は2日ほどかけて製造するのですが、肥料を入れた茶葉では、製造の過程で腐敗臭が出やすいことに気づきました。
肥料を減らすほど、香りが澄んでいく。
その経験が大きな転換点になりました。
そこから少しずつ肥料を減らし、最終的に使わない栽培へと移っていきました。 - 日々のお茶づくりで、大切にしていることは何ですか？
- お茶づくりは、畑の中だけで完結するものではありません。
日陰になるとお茶は育たないため、数年に一度、周囲の木を切ることもあります。
ですが、自分の土地だけを見ていればいいわけではありません。隣接する土地には地主さんがいるので、どれだけ話ができるか、理解を得られるかも大事になります。
また、茶園も人の手が入らなくなれば山に戻っていきます。
ただ、すぐに山に戻るわけではなく、50年、100年とかけて、笹が生え、木がぽつぽつと増えながら、じわじわと姿を変えていきます。
その中途半端な状態が、猪などの動物の格好の棲家になり、獣害の原因にもなります。
人が関わるなら、関わり続ける責任があります。
また、ここで出た水は川へ入り、やがて淀川を通って大阪湾へとつながっていきます。
お茶だけを見るのではなく、自分たちがどんな水を流しているのかも含めて、地域全体をどう守っていくかを考えながら、日々の仕事に向き合っています。
メッセージ
昔から『木には木を還せ』という言葉がありますが、私たち茶農家の役割は、地域に育つ自然の草木がもつ強い生命力を『野山→茶園→人間』へと循環させることだと考えます。
月ヶ瀬健康茶園では、農薬も化学肥料も使わず、安心・安全と健康を大切にしたお茶づくりを続けています。
『これから子供・孫たちの世代もずっと、いつまでも皆が一緒に、元気いっぱい暮らし続けたい』そんな想いで、日々、お茶づくりに取り組んでいます。
詳細情報
ホームページ
お問い合わせ先
フォーム
https://www.tukicha.com/inquiry/
メール
info@tukicha.com
電話
0743-92-0739
販売場所
（時期によっては販売していない商品もあります。）
オンラインショップ
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